Majestades, Alteza Reales, presidente del Gobierno, presidente del Congreso de los Diputados, presidente del Senado, presidente del Tribunal Constitucional, presidente del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial, jefe de la oposición, caballeros insignes de la Orden del Toisón de Oro, autoridades, señoras y señores.
Este acto que celebramos hoy nos lleva a recordar un tiempo en el que España se abrió al diálogo como camino para construir la convivencia democrática.
Es muy importante hacerlo, que recordemos, porque quienes entonces éramos muy jóvenes —yo apenas tenía 7 años— vimos cómo el país empezaba a transformarse poco a poco, gracias a decisiones responsables y gestos valientes, a cesiones de unos y otros.
Pero quizás las generaciones que han nacido en una democracia consolidada no lleguen a hacerse una idea de todo lo que implicó dar forma a aquella convivencia, dar cauce a aquel deseo de libertad "sin ira" y de formar parte de la Europa democrática.
Finalizada la dictadura del General Franco en 1975, la firme voluntad de la Corona contribuyó decisivamente a abrir en nuestro país el camino hacia la democracia.
Comenzaba, como dijo el Rey Juan Carlos I en su proclamación, "una nueva etapa de la Historia de España", que debíamos recorrer "juntos", desde "la paz, el trabajo y la prosperidad fruto del esfuerzo común y de la decidida voluntad colectiva".
La monarquía asumió entonces un papel claramente activo: integró a todos los españoles en un momento determinante y convocó, como afirmó el Rey, a actuar con "generosidad", "altura de miras" y la voluntad de alcanzar un "efectivo consenso de concordia nacional".
Ese impulso inicial, esencial, hizo de la institución el catalizador clave que permitió encauzar y orientar el proceso de transformación democrática.
En aquel capítulo de nuestra historia la monarquía fue, además, una institución vertebradora y garante de estabilidad.
Supo acompañar, con sentido de Estado y compromiso con el bien común, las transformaciones políticas y sociales que, impulsadas por la demanda ciudadana, permitieron instaurar un sistema democrático nuevo, con libertades reconocidas y pluralidad ideológica, con representación, participación y división de poderes; buscando respetar e integrar también nuestra diversidad histórica y territorial.
