En términos generales, la diversidad de las comunidades de la zonas de mínimo de oxígeno es baja en comparación con los hábitats de los fondos marinos normales y muchos de los residentes de esas zonas están especialmente adaptados a las condiciones de vida en zonas con bajos niveles de oxígeno. Entre las adaptaciones cabe mencionar el tamaño corporal pequeño, estructuras respiratorias especiales, pigmentos sanguíneos como hemoglobina, formación de estructuras biogénicas como tubos o “nidos” para sobrevivir en un sedimento muy espeso, la existencia de simbiontes oxidantes de sulfuro (como organismos en respiraderos y rezumaderos) y otras adaptaciones bioquímicas.

与深海生境相比，极低氧区群落多样性较低，这些水域生活生物具有特别应低氧生活环境特征，包括，体积较小，呼吸器官结构特殊，具有血色素（如血红蛋白），形成了管状或“巢”状维生结构，使之浓汤型沉积物中生存，附有硫氧化共生者（处热液喷口和冷渗漏生物）及其它生化应特征。